Supercell 프로젝트는 세계 최고의 인라인 스케이팅 프레임을 만들겠다는 목표에서 시작됐습니다. Bont는 카본 파이버 적층과 수지에 대한 오랜 경험을 갖고 있습니다. 카본 적층은 섬유를 겹겹이 놓고 수지를 적용해 구조를 만드는 과정입니다. 다양한 직조 방식과 섬유 무게, 층 사이에 넣는 소재, 수지 조합을 시험해 왔습니다.
각 시편은 파괴 시험 장비에 넣어 어느 정도의 힘을 견디는지 측정합니다. 수천 번의 테스트를 통해 확인한 것은 카본 구조의 형태가 중요하다는 점이었습니다. 평평한 구조는 쉽게 휘어질 수 있어, 처음부터 이 프레임에는 곡선형 측벽이 필요하다고 판단했습니다.
Bont는 카본 인라인 프레임 시장에 늦게 뛰어들었습니다. 2008~2015년에는 사이클링 슈즈로 올림픽과 투르 드 프랑스에서 성과를 내는 데 집중하고 있었습니다. 사이클링 부문에 많은 시간을 쏟는 동안 다른 브랜드들이 카본 프레임을 출시했고, 저희는 프레임 프로젝트에 충분한 시간을 내지 못했습니다. 판매가 줄어드는 모습을 지켜보는 일은 쉽지 않았지만, 돌아보면 다른 제품의 설계에서 배울 수 있는 시간이기도 했습니다.
성능을 먼저 생각하다
경쟁 제품을 살펴보며 저희는 카본의 장점을 충분히 활용하거나, 최소 무게로 최대 강도를 얻기보다 외형에 집중한 설계가 많다고 느꼈습니다. Bont가 우선하는 것은 기능입니다. 더 빠른 스케이트를 만들려면 디자인의 출발점이 성능이어야 한다고 생각합니다.
결과적으로 강도가 높은 구조는 보기에도 좋았습니다. 하지만 외형이 덜 매력적이더라도 성능이 뛰어나다면 그 구조를 선택했을 것입니다. 기능을 먼저, 외형은 그다음에 고려하는 것이 Bont의 방식입니다.
콘셉트를 형태로 만들기
Inze Bont에게 카본 프레임 콘셉트를 설명하자, 그는 한 시간 만에 나무 블록을 깎아 프레임 모형을 만들었습니다. 네 개의 휠과 두 개의 부츠 장착 지점을 가장 견고하고 효율적으로 연결하는 것이 핵심이었습니다. 여기에 곡선형 측벽을 더하면서 프레임의 형태가 잡혔습니다.
곡선형 측벽
측벽의 곡선은 Supercell의 강도를 높이는 핵심입니다. 하지만 이런 구조를 금형으로 만드는 일은 쉽지 않습니다. 어느 방향으로도 프레임을 그대로 빼낼 수 없기 때문입니다. 휘거나 뒤틀리지 않은 상태로 제품을 분리할 수 있도록 여러 부품으로 구성된 복잡한 금형을 개발해야 했습니다.
강도와 무게를 비교하다
경쟁 제품의 강도와 무게를 비교하기 위해 SolidWorks에서 해당 프레임을 모델링하고 응력 테스트를 진행했습니다. 개발 초기부터 저희 구조가 가진 장점을 확인할 수 있었습니다. 금형에서 꺼내기 쉬운 평평한 측벽 대신 곡선을 적용하면서, 무게 대비 강도를 높일 여지가 생겼습니다.
나노 ‘Supercell’ 수지
Supercell이라는 이름은 카본 파이버를 결합하는 탄소 나노튜브 함유 수지에서 따왔습니다. 탄소 나노튜브는 육각형으로 배열된 탄소 원자층이 원통 모양을 이루는 구조입니다.
이 수지를 사용하면 카본 복합재의 강성을 유지하면서 인성을 높이는 데 도움이 됩니다. 표면 마모에 대한 저항을 높이고, 수지에 가해진 에너지가 더 강한 섬유로 전달되도록 하는 데에도 역할을 합니다. Supercell 프레임에는 이러한 소재 기술이 적용되었습니다.
2년간의 설계와 테스트가 만든 결과
Supercell을 완성하기까지 2년간 설계와 테스트를 반복했습니다. 그 결과에 저희는 큰 만족을 느낍니다. 이 프레임을 사용하게 된다면, 독특한 형태 뒤에 어떤 개발 과정과 생각이 담겨 있는지 함께 떠올려 보세요.
저자 소개
Alexander Bont는 두 살 때부터 스케이트를 탔으며, 7년간 호주 쇼트트랙 국가대표로 활동했습니다. 쿼드 롤러 스케이트와 롱트랙 아이스 스케이트, 인라인 스피드 스케이트 대회에도 출전했습니다. 쇼트트랙 호주 기록과 전국 대회 우승, 인라인 스피드 스케이팅 주 대회 우승 등 다양한 성적을 거뒀습니다. Bont Skates의 오너이자 CEO로서 스케이트 디자인에 열정을 쏟고 있습니다.